本書為聖嚴法師在美國「佛法開示班」中，針對唐代石頭希遷禪師的〈參同契〉和洞山良价禪師的〈寶鏡三昧歌〉所做的開示。

石頭希遷的〈參同契〉與洞山良价的〈寶鏡三昧歌〉，一向被公認為是曹洞宗最重要的兩篇著作。〈參同契〉為一首五言偈頌，共二百二十字。此偈內容點出，修行者唯有藉由不斷地精進修行，破除煩惱，才能使自心如皎潔的一輪明月。〈寶鏡三昧歌〉則是一首四言偈頌，共三百七十六字。全詩告訴我們，人人皆有自性寶鏡，只因被煩惱遮蔽，而失去映照能力；若能拭去心鏡上的塵埃，寶鏡即能再顯明淨。

在複雜多變的現代社會，若能善解、運用〈參同契〉及〈寶鏡三昧歌〉的禪理，並在生活中時時修行，即能化煩惱為菩提，體驗真正的禪悅。

聖嚴法師的精進默照禪
中國曹洞宗的修行心要

「有時我看到自己的煩惱像冬天暴風雪中的雪花，
　飄落在我的心鏡上，
　但透過不斷的修行，我讓自己的心鏡保持溫暖，
　而雪片很快就融化了。」
　——聖嚴法師

〈參同契〉
石頭希遷禪師◎著

竺土大仙心，東西密相付。人根有利鈍，道無南北祖。
靈源明皎潔，枝派暗流注。執事元是迷，契理亦非悟。
門門一切境，迴互不迴互。迴而更相涉，不爾依位住。
色本殊質象，聲元異樂苦。暗合上中言，明明清濁句。
四大性自復，如子得其母。火熱風動搖，水濕地堅固。
眼色耳音聲，鼻香舌鹹醋。然依一一法，依根葉分布。
本末須歸宗，尊卑用其語。當明中有暗，勿以暗相遇；
當暗中有明，勿以明相覩。明暗各相對，比如前後步。
萬物自有功，當言用及處。事存函蓋合，理應箭鋒拄。
承言須會宗，勿自立規矩。觸目不會道，運足焉知路？
進步非近遠，迷隔山河固。謹白參玄人，光陰莫虛度。

〈寶鏡三昧歌〉
洞山良价禪師◎著

如是之法，佛祖密付。汝今得之，宜善保護。
銀盌盛雪，明月藏鷺，類之不齊，混則知處。
意不在言，來機亦赴。動成窠臼，差落顧佇。
背觸俱非，如大火聚。但形文彩，即屬染污。
夜半正明，天曉不露。為物作則，用拔諸苦。
雖非有為，不是無語。如臨寶鏡，形影相睹。
汝不是渠，渠正是汝。如世嬰兒，五相完具。
不去不來，不起不住。婆婆和和，有句無句。
終不得物，語未正故。重離六爻，偏正回互，
疊而為三，變盡成五。如荎草味，如金剛杵。
正中妙挾，敲唱雙舉。通宗通途，挾帶挾路。
錯然則吉，不可犯忤。天真而妙，不屬迷悟。
因緣時節，寂然昭著。細入無間，大絕方所。
毫忽之差，不應律呂。今有頓漸，緣立宗趣。
宗趣分矣，即是規矩。宗通趣極，真常流注。
外寂中搖，係駒伏鼠。先聖悲之，為法檀度。
隨其顛倒，以緇為素；顛倒想滅，肯心自許。
要合古轍，請觀前古。佛道垂成，十劫觀樹。
如虎之缺，如馬之馵。
以有下劣，寶几珍御；以有驚異，黧奴白牯。
羿以巧力，射中百步；箭鋒相值，巧力何預？
木人方歌，石女起舞；非情識到，寧容思慮？
臣奉於君，子順於父；不順非孝，不奉非輔。
潛行密用，如愚如魯；但能相續，名主中主。